• 29 de enero. Nace en Venecia (Italia) el compositor Luigi Nono.
• Febrero. Giacomo Puccini comienza a sufrir un insistente dolor en la garganta.
• 24 de febrero. Concluidos los dos primeros actos de Turandot y el tercero hasta la muerte de Liù.
• 28 de febrero. Estreno de la opereta La condesa Maritza de Emmerich Kálmán en el Theater de Viena.
• Marzo. Ante los persistentes dolores de garganta, Puccini consulta primero con su médico de cabecera, Severo Bianchini, y luego con un especialista de Milán que le recetan diversos remedios naturales, como enjuagues bucales, leche, miel y huevos crudos. El especialista le sugiere tratamientos termales a los que Puccini se someterá en junio en Salsomaggiore.
• 1 de abril. Asiste en el Palacio Pitti de Florencia al Pierrot Lunaire de Arnold Schönberg, al que saluda cariñosamente tras finalizar el concierto -se entendieron en francés-, siguiendo atentamente la ejecución del propio autor con la partitura sobre las rodillas. Puccini que, cortésmente, trasladó a su colega haber encontrado la obra interesante y dotada de fortaleza, manifestaría posteriormente: «¿Quién nos dice que Schönberg no es un punto de partida para un objetivo futuro lejano? Hoy en día, o no entiendo nada, o estamos lejos, como Marte de la Tierra, de una realización artística concreta».
• 16 de abril. Nace en Cleveland (Estados Unidos) el compositor Henry Mancini.
• 23 de abril. Estreno en Dinamarca de Gianni Schicchi en Copenhague.
• 1 de mayo. Estreno de la ópera Nerone de Arrigo Boito en el Teatro alla Scala de Milán.
• 1 de junio. Se somete a una cura para el reuma -eso pensaban los médicos que padecía- en Salsomaggiore, cerca de Parma. Allí coincidirá con el rey de Italia, quien le aconseja hacer gárgaras con agua y sal.
• Finales de primavera. Puccini baraja un asunto veneciano¹ como posible argumento para su siguiente ópera tras Turandot.
• 15 de junio. Finaliza su estancia en Salsomaggiore.
• 13 de julio. Nace en Vidalenzo di Polesine Parmense (Italia) el tenor Carlo Bergonzi.
• 27 de julio. Fallece en Berlín (Alemania) a los cincuenta y ocho años, el compositor Ferruccio Busoni.
• Finales de agosto. Recibe la visita de Sybil Seligman en Viareggio. Será la penúltima vez que vea a quien ha sido su amiga íntima y confidente a lo largo de dos décadas. Al parecer, es Sybil la primera en sospechar de la gravedad de la enfermedad, ante lo insistente de los dolores de garganta y el aspecto demacrado del músico. Sybil, antes de regresar Londres, hará participe a Tonio de su fatal sospecha.
• 31 de agosto. Recibe en su casa de Viareggio a Carlo Clausetti -empleado de la Casa Ricordi-, al que da su consentimiento para que el estreno absoluto de Turandot se celebre en La Scala. La fecha elegida: primavera de 1925.
• 7 de septiembre. Recibe en su casa de Viareggio la visita del maestro Toscanini con objeto de tratar diversos asuntos relacionados con el estreno de Turandot en La Scala.
• 18 de septiembre. Recibe el nombramiento de Senador del Reino de Italia.
• Octubre. El dolor de garganta que padece el músico es cada vez más persistente, con otalgia y dolor al tragar. La disfonía empeora y desarrolla unos pequeños bultos en el cuello que le dificultan el cierre del cuello de la camisa.
• 22 de octubre. Giacomo Puccini escribe a Giuseppe Adami confesándole sus profundas inquietudes: «Este dolor de garganta no me deja en paz, aunque el tormento es más mental que físico. Voy a Bruselas a consultar a un reconocido especialista… ¿Será una operación? ¿Un tratamiento médico? ¿Una sentencia de muerte? No puedo seguir así. Y luego está Turandot…»
• 26 de octubre. Visita por última vez la localidad de Celle -actualmente Celle dei Puccini- con motivo de la ceremonia del descubrimiento de una placa en su honor colocada en la fachada de la casa familiar de sus antepasados en donde se puede leer la siguiente inscripción: «A RICORDARE CHI IN QUESTA CASA / RETAGGIO DEI SUOI PADRI / FREQUENTEMENTE DIMORÒ / GIACOMO PUCCINI / CELEBRATO ARTEFICE / DI MUSICA IMMORTALE / IL COMUNE FASCISTA DI PESCAGLIA / DECRETÒ E POSE / XXVI OTTOBRE MCMXXIV».
• 30 de octubre. Cinco días antes de partir hacia Bruselas, Giacomo Puccini sale de caza por última vez.
• 4 de Noviembre. Fallece en París (Francia) a los setenta y nueve años, el compositor Gabriel Fauré.
• 4 de noviembre. Giacomo Puccini y su hijo Antonio parten desde Viareggio hacia Pisa, donde continúan en tren expreso a Milán, Ostende y, finalmente, Bruselas, para someterse a tratamiento en el Institut de la Couronne² del Dr. Ledoux. Les acompañará en el viaje a Bruselas Carlo Clausetti, ejecutivo de la Casa Ricordi y amigo del compositor.
• Puccini llega a Bruselas sin anunciarlo públicamente, alojándose en una casa³ situada en el número 294 de la Avenue du Roi.
• 7 de noviembre. Giacomo Puccini comienza su tratamiento, una radioterapia experimental en la que, Inicialmente, el radio se aplicará externamente colocándole un collarín, tras lo cual el tumor será tratado internamente con cirugía.
• 18 de noviembre. El diario belga Le Soir anuncia la presencia de Puccini en Bruselas, hecho inicialmente desmentido por el embajador italiano Orsini Barone. La intención no era otra que preservar la intimidad del compositor en lo relativo a su enfermedad y tratamiento, cosa que se consiguió durante las dos primeras semanas de estancia del músico en la capital belga.
• 18 ó 19 de noviembre. Se representa Madama Butterfly, en francés, en el Teatro de la Monnaie de Bruselas. Es posible⁴ que el Maestro pudiera asistir a esta función.
• 20 de noviembre. El Dr. Ledoux comunica a Tonio la necesidad de proceder urgentemente a la cirujía. Puccini es informado, accediendo. El paciente será operado dentro de cuatro días.
• 21 de noviembre. Desvelada ya la presencia del compositor en Bruselas, el diario Le Soir publica una entrevista con Puccini.
• Tras el aparente éxito inicial de la radioterapia, la dureza del tratamiento comienza a pasar factura a Puccini. En palabras de su hijo Antonio, el ánimo de su padre se iba apagando paulatinamente: «Tiene altibajos, pero, pobrecito, los bajones son cada vez más frecuentes».
• 23 de noviembre. Fosca, la hijastra de Puccini, llega a Bruselas.
• 24 de noviembre. Es intervenido quirúrgicamente por el equipo del Dr. Ledoux. Los médicos informan de que la operación, que se ha prolongado por tres horas y cuarenta minutos, ha sido un éxito y prevén que el paciente se recuperará satisfactoriamente.
• 28 de noviembre. Giacomo Puccini sufre una grave crisis cardíaca en torno a las seis de la tarde.
• 29 de noviembre. Puccini no puede hablar y, haciendo un gran esfuerzo, escribe una última nota: «Sto peggio di ieri / l’inferno / in gola / e mi sento / svanire / acqua / fresca»⁵.
• 29 de noviembre. Ante la gravedad del estado del compositor, en la madrugada del sábado, el Nuncio Apostólico en Bruselas, Monseñor Micara, le administra la extremaunción.
• 29 de noviembre. El sábado 29 de noviembre de 1924, a las once y media de la mañana, fallece Giacomo Puccini al no poder superar la grave crisis cardíaca que había sufrido durante la tarde anterior. Tenía sesenta y cinco años de edad. El parte médico emitido por el Dr. Bayer, colaborador del Dr. Buys Ledoux, decía lo siguiente: «El Maestro ha fallecido debido a una insuficiencia cardíaca tras no poder superar los efectos del tratamiento con radio, necesario como último recurso».
• 29 de noviembre. El pintor belga Henri Logelain dibuja Puccini sul letto di morte il 29 novembre 1924, un célebre dibujo a lápiz, sobre papel, de la cabeza de Giacomo Puccini en el lecho de muerte.
• El escultor belga Jules Berchmans realiza la mascarilla funeraria de Giacomo Puccini a petición de la familia del compositor. Esta máscara modelada en yeso se encuentra actualmente en la casa-museo de Villa Puccini en Torre del Lago.
• 29 de noviembre. La noticia del fallecimiento del Maestro llega a Roma durante una representación de La bohème en el Teatro Costanzi. La ópera fue interrumpida para interpretar solemnemente la marcha fúnebre de Chopin.
• 1 de diciembre. Se celebra un multitudinario funeral en Bruselas en la iglesia de Sainte-Marie de Schaerbeek, en el que interviene la soprano Laure Bergé, tras de lo cual, el féretro es trasladado rodeado de una gran muchedumbre, en un carruaje tirado por cuatro caballos, a la Estación Central, desde donde partirá en tren con destino a Ostende y, finalmente, a Milán.
• 3 de diciembre. El cadáver de Giacomo Puccini llega a Milán siendo trasladado a la iglesia de San Fedele.
• 4 de diciembre. En la mañana tiene lugar el funeral por Giacomo Puccini, oficiado en la catedral de Milán por el cardenal arzobispo Eugenio Tosi, y el posterior traslado al cementerio monumental de la capital lombarda, donde serán inhumados los restos del compositor en el panteón de la familia Toscanini.
• 7 de diciembre. En la fachada norte de su casa de Viareggio se descubre una lápida conmemorativa con la siguiente inscripción: «La comunità di Viareggio / promette di costudire / consacrati / a / GIACOMO PUCCINI / e casa e bosco / che furono / reggia e giardino / alla splendente regina Turandot».
• 13 de diciembre. Tras la apertura del testamento de Giacomo Puccini, la prensa del momento se hace eco de la noticia de que su fortuna asciende a más 20 millones de liras, además de las 800.000 liras anuales de derechos que generan sus obras.
• 22 de diciembre. Giacomo Puccini habría cumplido sesenta y seis años.
• 25 de diciembre. El tenor livornés Galliano Massini hace su debut profesional en un escenario de ópera en su Livorno natal interpretando el papel de Cavaradossi en Tosca.
• 28 de diciembre. En su villa de Torre del Lago se descubre una lápida conmemorativa con la siguiente inscripción: «XXVIII DECEMBRE MCMXXIV / IL POPOLO DI TORRE DEL LAGO / POSE QUESTA PIETRA / A TERMINE DI DEVOZIONE / NELLA CASA / QUE EBBERO NASCIMENTO / LE INNUMERI CREATURE DI SOGNO / CHE / GIACOMO PUCCINI / TRASSE DAL SUO SPIRITO IMMORTALE / E RESE VIVE / COL MAGISTERIO DELL’ARTE / PERCHE DIGESSERO ALL’UNIVERSO / ITALIA».
• 29 de diciembre. En su casa natal de Luca se descubre una lápida conmemorativa en la fachada de Via Di Poggio, con la siguiente inscripción: «Da una lunga progenie di musici / Degni della viva tradizione patria / Qui nacque il 22 Dicembre 1858 / GIACOMO PUCCINI / Che alle nuove voci di vita / Accordò note argute di verità e leggiadria / Riaffermando con le schiette agili forme / La nazionalità dell’arte / Nel suo primato di gloria nel mondo. / La città orgogliosa di lui / Nel trigesimo della morte / 29 Dicembre 1924».

Sin concretar fecha:

• Se publica el libro Giacomo Puccini e la sua opera. Libreria Editrice Mantegazza, Roma, 1924, de Gino Monaldi.
• Estreno en Suiza de Il trittico en Berna.
• Estreno en Malta de Il tabarro.

– Notas:

1. El profesor Carlo Vivaldi Forti cuenta en su libro Sogno Veneziano. L’opera che Giacomo Puccini non ha mai scritto. Gingko Edizioni, Verona, 2021, que Giacomo Puccini, ya enfermo y con Turandot aún por terminar, hizo una visita a finales de la primavera de 1924 a unos amigos de Pescia, entre los que se encontraban el padre y el tío del autor del libro. En esta visita, el compositor reveló a sus amigos estar barajando un argumento para su siguiente ópera. Muchos años después, el tío de Carlo Vivaldi Forte, Gino, le contó lo sucedido a su sobrino, quien lo puso negro sobre blanco en 2021. El argumento, en esencia, es el siguiente: la acción se desarrolla en la gloriosa Serenissima con el carnaval como telón de fondo, con todo su encanto y misterio, para abordar temas como el amor, la redención y la muerte. Un noble comerciante veneciano, desterrado de la República por indignidad moral y exiliado en Chipre, es perdonado y llamado de regreso por el Dux en un momento de dificultad en la historia de la Serenissima, amenazada por la invasión de Napoleón. Ya de vuelta en Venecia, durante una fiesta de disfraces de Carnaval, se siente irresistiblemente atraído por una joven que, inicialmente, no desvela su identidad, siempre enmascarada y haciéndose llamar Mistero, hasta que se descubre la identidad de la bella desconocida, que no es otra que la mujer a la que amaba y a la que se había visto obligado a abandonar debido al exilio, y que él creía muerta, tras suicidarse después de su partida. ↩︎
2. Ubicada en el número 1 de la Avenue de la Couronne en Ixelles. Hoy día no existe el edificio original, en su lugar se levanta un bloque de apartamentos construido con posterioridad. En la fachada del nuevo edificio una placa de bronce con la efigie del compositor conmemora el hecho con la siguiente inscripción. «Giacomo PUCCINI / NE A LUCQUES / (ITALIE) / LE 23 DECEMBRE / 1858 / EST DECEDE / ICI / LE 29 NOVEMBRE / 1924». Debajo se colocó posteriormente una placa de mármol negro en la que se corrige el error de la fecha de nacimiento: «NÉ A LUCQUES LE 22 DÉCEMBRE 1858 – ET NON PAS LE 23 DÉCEMBRE TEL QU’IL / L’INDIQUA LORS DE SON HOSPITALISATION – L’ILLUSTRE ET FLAMBOYANT COMPOSITEUR / GIACOMO PUCCINI MOURUT EN CE LIEU LE 29 NOVEMBRE 1924, LAISSANT INACHEVÉ / SON PLUS GRAND CHEF-D’OEUVRE, TURANDOT». Debajo del texto aparece una caricatura de Puccini y su firma, y más abajo un pentagrama con seis compases de Turandot. El error en la fecha de nacimiento de Puccini se mantuvo durante toda su vida, y aún durante muchos años después de la muerte del compositor. ↩︎
3. Esta casa, ubicada en el número 294, aún existe y desde entonces se la conoce como Hôtel Puccini. Actualmente es la sede de la organización de atención domiciliaria Familiehulp. ↩︎
4. Este hecho no está confirmado, aun así, hay autores que dicen que Puccini no pudo acabar de ver la representación y tuvo que marcharse por encontrarse indispuesto. ↩︎
5. «Estoy peor que ayer / el infierno / en la garganta / y me siento / desvanecer / agua / fresca». ↩︎